Рецензия на роман «Монстр снаружи»

Джокер обещал мне, когда я прочту все его книги, он сообразит какую-нибудь медальку в профиль и (возможно) отвяжет от батареи. Но это не точно. )))

Это, пожалуй, одна из самых коротких книг, которые я у него читала (Иггдрасиль тоже такого же порядка), но и одна из самых ладных. Тут нет пунктов раздражения на нестыковках, несоответствий характеров и даже нету гарема. Произведение почти полностью цельное, внятное и очень Джокеровское. 

Осторожно, в рецензии могут быть спойлеры. 

Антураж
На самом деле, наверняка мне стоило бы сначала почитать ВИКС, прежде чем оценивать антураж в книге спин-оффе от изначальной серии. Но у меня забита очередь на чтение под завязку, так что придется вот так, “в сухую”. 

Мы видим очень маленький кусочек от мира, в который попадает ГГ. Этот кусочек - исправительная Лесная Колония, в которую засылают всяких уголовников на перерождение в новом теле, и которые в этой Колонии могут прокачивать навыки, опыт и уровни по правилам “Игры”. Сам же мир не совсем игра, скорее реальность с людьми, которым вшивают интерфейс. Если умираешь, возрождаешься в новом теле-клоне. Кровь испаряется сама собой, трупы через часик-два. В общем, то самое РеалРПГ, когда вроде как и игра, а вроде как и реальность. 

Правил мало, и большая часть из них выясняется только на практике. Так, известно, что после 20-го уровня игрока забирает куратор и отправляет в другой мир, где у всех минимум уровень 30. Так же с 20-м уровнем можно сбежать за ограду, но даже это не точно. У каждого свои настройки опыта, поэтому качаются люди с разной скоростью. И большинство никуда не хочет, ни в другой мир, ни за ограду. Они просто хотят тусить, насиловать и возможно изощренно убивать. Несколько товарищей даже прижились с местными, один персонаж женился на условном “неписи”, хотя на проверку “местные жители” обычные люди, просто играющие в другую игру, по другим правилам. 

На всю колонию все один данж, где можно получить уникальное оружие, которое может пригодится в новом мире, после достижения 20-го уровня. И данж открывается только раз в неделю, а еще пару раз из пещер выбегают темные эльфы и лезут убивать людей. В добавок в лесу водятся всякие милые зверушки, вроде гигантских кабанов и саблезубых кроликов. 

В ходе книге выясняется много интересных деталей. Неписи оказываются не совсем неписями, эльфы-моды не совсем эльфами, а маньяк-убийца показывает себя с хорошей стороны. Джокер тут наварил коктейль не совсем тривиального подхода к игре, где большинство совсем не хочет качаться (обычно наоборот), зато куратор подыгрывает местами игрокам, раздавая всякие кристаллы с обменом опыта. 

Персонажи

Эйт - главный персонаж, скеллиг. По легенде мерзкого вида создания, с когтями, зубами и змеиными глазами. Ну почти вылитый Сэт (я знаю, я его недавно рисовала), только еще страшнее. Вполне стандартный Джокеровский персонаж, в духе Себа, Ника и Джестера. Предпочитает не лезть лишний раз на рожон, никому особо не доверять, но раз за разом вздыхая и проклиная мир идет таки вершить справедливость. 

Типичный анти-герой, которому не очень-то и надо, но блин, обязательно насиловать эту девушку? Ну совсем никак нельзя минутку побыть человеком? Нет? Ладно, придется, тебе таки морду набить.*

*Кто не понял, насилует не Эйс, а очередной отморозок. А Эйт идет бить морду отморозку. 

Судя по обрывочным воспоминаниями из реальной жизни, Эйт был паршивым или средним психологом, которому не повезло потерять клиентку, совершившую самоубийство. А потом не повезло столкнуться с каким-то ее знакомым, пришедшим мстить. И даже там человек явно не показывает какой-то четкой совести или желания помочь. В общем среднем, ГГ старается не лезть к другим людям, не переживает за них и считает, что у каждого свои проблемы, и пусть с ними каждый же и разбирается. Но то с мужчинами и получившими шанс женщинами (вроде той же Пигалицы, которую ГГ спас от изнасилования, а она за пару дней нашла себе троих, которым готова была отдаваться в обмен на протекцию). А вот за “невинных дев” герой впрягается раз за разом, убивая насильников и вытаскивая из лап системы. При этом ни с одной из них даже после этого не переспал, так что совершенно бескорыстно. 

Порадовало в этот раз, что герой был на порядок меньше озабочен (привет, Ник), на порядок больше был занят делом (хотел на свободу и 20-й уровень), и гораздо больше занимался спасением женщин, чем их трахом. Собственно по ощущениям чуть ли не вся книга получилась про то, что женщин не стоит рассматривать как пустое место, а то и “очередную дырку”. Что если ты думаешь, что она тебе не даст сдачи, то это не значит, что незнакомый товарищ за нее не впряжется. И если ты думаешь, что это тебе просто “не повезло”, могут и на стенку пришпилить. Благородные мотивы героя лихо так перемешиваются с жестокими методами, когда как читатель даже не знаешь, похвалить героя за храбрость или ужаснуться, что для него кого-то убить или подвесить на стенку, аки Христа на распятии - плевое дело и угрызений совести не вызывает. 

Собственно сама дилемма на тему “достоин ли насильник смерти, мучений, набитой до крови и слома носа морда (нужное подчеркнуть)” довольно таки хорошо маячила за каждым поступком ГГ. И учитывая контингент Лесной Колонии, где каждый по идее бывший уголовник, считая прекрасных дам, то все становится дико сложно. С одной стороны - не набьешь хотя бы морду, человек вообще не въедет и будет мямлить как Карл “а что я?”, не понимая проблемы. С другой стороны, смерть тут не окончательная, через пару суток убивец будет снова бегать по травке, и возможно даже чему-то научится. Про боль вообще не понятно, насколько “живучие аватары” чувствуют боль и в какой мере. С четвертой стороны - мораль мы приносим все-таки из реального мира, где смерть была реальной и легкость, с которой герой начинает убивать, тоже что-то о нем говорит. 

К слову - прошлое героя прояснилось только очень мутно. Например, вся история со скеллигом и выбором расы так и осталась не обьясненой. Впрочем, как и первое перерождение в ВИКС. Да и чем собственно кончился конфликт с мужиком в зеленой рубашке в реале не очень понятно. Убил, да, но как? В процессе самозащиты, случайно или после того, как решил, что можно уже и посмаковать?

Карл - приспешник ГГ, которого тот подобрал после неудачной попытки изнасиловать новую девушку. Собственно единственная причина, почему тот остался жив - ГГ нужная была информация, а никого другого вокруг уже не было. Это трусливый тип, с повадками гопника, который искренне не понимает, в чем разница между женщиной и секс-роботом. Типа, а че такого, ну потребность же есть? Что, кричит и сопротивляется? Ну так в чем проблема? Полное отсутствие эмпатии по отношению к другим, что своим со-насильникам (убей его, но меня не трогай), что к девушкам (а че такого?). Низкий интеллект, отсутствие нормального чувства юмора. Зато хорошо контролируется страхом, чем ГГ и пользуется. 

Хильда - третий член команды ГГ. Суровая женщина-викинг по описанию, 150 кг веса, работающая танком. Здесь хочется похвалить автора за оригинального персонажа, который в кой-то веки не вынужден соблюдать каноны женской красоты и не вписывается в “либо стерва, либо одуванчик”. Нормальная женщина, с уверенностью в себе, хорошим уровнем и возможностью постоять за себя. И приятным соусом из комедии положений, где она может заткнуть за пазуху того же Карла или протащить на плече пару героев. Собственно любимый мой персонаж в этой книге. 

Доротея - четвертый член команды, маг-лучник, умеющий стрелять стрелами и элементарной магией (типа огненных или ледяных). Запойная алкоголичка, которая постоянно проклинает мир и все время хочет “запить грусть вином”. Ну или чем покрепче. По ощущениям уже дико поломанная, благо для нее оружие и жизни важнее, чем “девичья честь”, главное, чтобы в пьяном виде. В пьяном виде она готова дать себя пустить по рукам, в разных позах и вообще что угодно. В постели, на траве, на столе. Ей все равно. А в трезвом наоборот просыпается какая-то адекватность, но все время хочется выпить опять. Разбитый и полностью смирившийся с грубой реальностью человек, предпочитающие играть по предложенным правилам и игнорировать внутренние диссонансы при помощи алкоголя, чем что-то менять. 

Мейв - девушка, переродившаяся администратором гостиницы. Ей приходится принимать клиентов-уголовников в откровенных прикидках а-ля “кольчужное бикини” или “горничная секси”, с соответствующими последствиями. ГГ находит способ вырвать ее из лап системы, но девушка так и осталась милой бабашкой, которая много хлопает глазами, мало говорит и постоянно преисполнена благодарности. Видимо, как противовес другой спасенной деве - Пигалице, которая эту благодарность не проявила. 

Жиль - один из высокоуровневых игроков, который не хочет больше качаться, потому все время ищет какие-то способы слить опыт, что выходит на руку ГГ. Автор тут прописал интересную комбинацию. С одной стороны человека, который может хладнокровно линчевать человекоподобного моба (темного эльфа), живьем сдирая с того кожу. С другой стороны - быть женатым на не блистающей красотой вдове из деревни и быть отцом для мальчика, сына вдовы. Сам Жиль показан как “себе на уме” и “контроль над ситуацией”. С одной стороны он явно нуждается в том, чтобы жестоко кого-то убивать. С другой - он имеет какой-то свой моральный компас, по которому убивать можно только тех, кто как-то показал себя с плохой стороны. Не обязательно бесконечно плохой, кого-то убивают, по словам Жил, как “ненужных”. 

Сложно точно сказать, что с Жилем не так. Я бы думала, что если он действительно садист, то возможно он давно это осознал и искал каких-то легальных способов проявлять эти свои навыки. Ну или полу-легальных. В Лесной Колонии для него наверняка больше возможностей, чем нашей реальности, но по антуражу в ВИКС попадают с самых разных планет, так что сложно сказать. Жиль бы прекрасно бы прижился как какой-нибудь палач при Темном Властелине. Или Светлом. Тут как называй. 

Вообще, немного напряг контраст утверждения, что все в колонии бывшие уголовники,  и того, что там более 50% женских персонажей. Как правило мужиков обычно в таком деле на порядок больше. Да, Мейв не в счет, но если считать, то в прямом окружении ГГ женщин выдалось сильно больше. Однако в этот раз персонажи получились на порядок более живые и менее озабоченные, чем в том же мире Печатей. Там с бабами было, на мой скромный взгляд, сильно хуже. 

Сюжет
Сюжет похож на другие книги Джокера. Немного юмора, немного приключаловала, в процессе выясняется ключевая информация и какая-нибудь заварушка в финале, которую трудно назвать финальной битвой. В этот раз восстание против игроков от местного населения и стычка с главным боссом данжа, причем не очень удачная. В принципе для такого короткого формата все вышло очень даже гармонично. 

Другой вопрос, что книга по ощущениям не ответила и на половину вопросов в финале. Например, кем был герой в первом перерождении в ВИКС. За что попал в колонию. За что попала в колонию та же Хильда или Пигалица, вряд ли только за проституцию? Да и конец книги явно заточен под продолжение, особенно учитывая длину книги. Возникает ощущение, что мы всю книгу ждали, чтобы узнать, а что там, на свободе, а потом нас обламывают в самом финале. Не будет свободы. Будет что-то еще, но что, мы уже не расскажем. 

Даже как-то обидно. Что герой в результате прокачается и попадет куда-то еще было понятно с самого начала, все напряжение, весь смысл первой книги был в том, чтобы узнать, с какими картами он там окажется. Но в чем смысл знания этих карт, если игры не будет? Тем более, что раскрытие великой тайны “а зачем барьер” тоже как-то вышло анти-климатично. Так что тут либо писать вторую часть, либо как-то все лысо… Никакой великой тайны, ни финальной битвы, ни… Даже уника не дали. Только про Потрошителя узнали, что он тот еще маньяк. Но это не тянет на “развязку всей книги”. 

Общее впечатление
Мне понравились персонажи, особенно Хильда, и целостность книги. Ощущение, что нигде не сбит ритм, что все по делу и на своем месте. Правда это чувство целостности пропадает, если продолжения так и не появится. Это солидная, хорошая, именно первая часть. По сюжету по-другому будет полное отсутствие финала и смысла. 

За попытку показать людям, что к женщинам надо относиться с уважением, а не как к одноразовым дыркам, много плюсов в карму автору. После многих гендерных срачей на сайте, я свято верю, что это далеко не лишний посыл. Некоторым реально надо.