Рецензия на роман «Тёмное пламя. Том 1.»
Я люблю фэнтези. Кто-то от него плюётся, говоря, что жанр это несерьёзный, и все вот эти эльфы, гоблины, гномы и прочие полурослики или троглодиты — ерунда, а вот [вставить_любой_другой_жанр] — это да, это настоящая литература. Особого смысла обсуждать подобные заявления я не вижу, ибо они по определению представляют из себя то, что называют вкусовщиной. Тем более, что множество существующих произведений в этом жанре вполне доказывают его состоятельность. Кто-то рискнёт сказать, что «Властелин колец» — несерьёзный? Или что «Песнь льда и пламени» — литература категории B?
Но речь, в принципе, и не о Толкине с Мартином. Речь о «Тёмном пламени» и о том, насколько этот роман соответствует. Скажу сразу, что он оказался немного не тем, чего я ожидал, пусть на оценку отдельных его составляющих и книги в целом, приведённую ниже, это и не повлияло — слишком близким к «классическому» фэнтези. И это, разумеется, не проблема произведения. Мало того, признаюсь, что дочитав до середины и сделав перерыв примерно в неделю, понял, что нужно перечитывать с начала, и гораздо более тщательно, поскольку значительная часть сюжета из памяти ускользнула, а персонажи смешались друг с другом.
А ускользать есть чему — книга определённо не для чтения на один вечер, и если хочется вникнуть в детали, читать её следует вдумчиво и внимательно.
1. Сеттинг
Действие романа происходит на единственном уцелевшем после множества войн и катастроф континенте, на котором уживаются люди, эльфы, гномы из Горных Кланов, орки... Да и некоторые другие, если считать нежить и авторских варданов отдельными представителями местной кхм... фауны. При этом ни одна из рас не является однородной и одноликой массой, внутри каждой из них присутствует некоторое количество подгрупп: так эльфы с высокомерием отзываются о лесных эльфах, которых считают дикарями, черномагический орден Эр-Тириона, хоть формально и относится к людям, по понятным причинам тоже не может быть поставлен с ними в один ряд... Даже по карте (которая, кстати, присутствует в доп. материалах) видна разрозненность тех же Горных Кланов, которые в самом романе, фактически, только упоминаются, но не появляются.
При этом нельзя сказать, что какая-то из рас или кто-то из персонажей характеризуется однозначно «злым» или «плохим». Традиционно «плохие» орки здесь представлены пусть тоже не слишком подробно, как и Горные Кланы, но белыми\чёрными не показаны. Единственный более или менее показанный орк и вовсе с главной героиней находится если не в дружеских, то во вполне доброжелательных отношениях, да и никто другой от него не шарахается. Чёрные маги (aka некроманты) — тоже не стремятся захватывать весь мир, чтобы сидеть на кучке черепов и радоваться тому, что они такие классные и мрачные. Они просто живут и занимаются своими делами. Упоминаемые многочисленные войны и распри — не извечная борьба добра со злом, а просто жизнь и результат соседского сосуществования столь разных народов.
Сказать, что стопроцентным злодеем является кто-то из эльфов, тоже будет несправедливо. Герои скорее исповедуют серую мораль — не всегда однозначную, но при этом и не направленную на разрушение и зло. У каждого есть своя цель и способы, которыми он её пытается достичь.
Что касается временной экспозиции, основные действия романа происходят в период праздника Летнего Солнцестояния — за некоторое время до него и в течение самого мероприятия, длящегося несколько дней. При этом присутствуют главы, посвящённые более давним событиям, такие, как, например, пролог трёхсотлетней давности, запускающий события, показанные в основной части книги. Также есть и более давние, и более близкие к дню Х «флэшбеки», подробнее раскрывающие отдельных персонажей и их взаимоотношения друг с другом.
Устройство мира подаётся в довольно дружелюбной для читателя манере. Вся информация о мироустройстве не вываливается на него сразу и напрямую, а гармонично вплетается в сюжет и выдаётся порциями, позволяющими её переварить и осознать. Опять же — при условии внимательного чтения, а не через строку.
Интереса добавляет и нахождение фактически всего мира, где происходят действие книги, в условиях глобального катаклизма, Великого Оледенения, от которого его защищает магическая Радужная Завеса.
Как итог — сеттинг показан довольно привычный и стандартный для фэнтези, но с добавлением своих, уникальных деталей, делающих его ярче и интереснее. Тот самый, к которому лично я скорее нейтрален, но которому своего читателя найти будет явно несложно.
2. Персонажи
Персонажей в романе немало, и большая часть их, даже эпизодический орк, имеют собственный характер, то есть они не добавлены по принципу «чтобы было и потому что надо», а вполне проработаны и осмыслены. Пройдусь вкратце по основным и тем, кто такими показался.
1. Рэйвен
Молодая (по эльфийским меркам) главная героиня, дочь князя Арденского Леса, вокруг которой крутится большая часть событий. Сильный маг, дерзкая девушка (сказывается происхождение и воспитание). Несмотря на то, что по ходу сюжета её пару раз спасают, классической «девой в беде» не является, постоять за себя способна, что не единожды демонстрирует. Также является (не по мнению всех) ключом к восстановлению Изначального Древа — магического объекта, поддерживающего Радужную Завесу и, по сути, обеспечивающего могущество эльфов.
2. Риан
Друг детства Рэйвен, а впоследствии, очевидно, и любовный интерес, в финале фактически сделавший ей предложение. Предназначенность Риана именно на эту роль довольна очевидна, о чём говорят в том числе некоторые диалоги других персонажей. При этом сомнительно, что в сюжет Риан введён исключительно в качестве спутника главной героини — хочется верить, что в дальнейшем его вклад в сюжет раскроется более полно, тем более, что он не находится подле неё сто процентов времени, да и нужными для этого качествами обладает.
3. Фаэррон
Князь одной из эльфийских территорий, Логрейна, давний друг и союзник отца Рэйвен Мориона. Суровый, грозный и со всех сторон настолько положительный, что в какой-то степени даже подозрителен. Судя по эпилогу и причастности к событиям многовековой давности, явно не последняя пешка в игре. В основном же сюжете пока что играет, по большей части, роль защитника и покровителя Рэйвен, прибывшей на праздник и попавшей в хитросплетение интриг. При этом похоже, что «защитник и покровитель» плавно перетекает в соперника Риана на любовном поприще, и если эта линия получит развитие, даже мне будет любопытно посмотреть, как в такой «битве» сойдутся едва проклюнувшийся сын Эндемиона и его гораздо более опытный, изощрённый и могущественный коллега.
4. Ниеллен
Князь ещё одной эльфийской территории, Имданка, наиболее удалённых от континента владений эльфов, пират, когда-то спасший Рэйвен и Риан после загадочного магического шторма. Холодный, суровый, расчётливый, но и не лишённый благородства. Короче, тот, кого хочется охарактеризовать словами «Плохой парень из тех, которых так любят девушки». При этом не похоже, что испытывает к Рэйвен тот же интерес, что и Риан с Фаэрроном, его действия кажутся продиктованными скорее желанием позлить соперников и померяться с ними... силой и суровостью.
5. Эмор
Эльфийка, когда-то входившая в свиту королевы Вириэны, в силу красоты пользуется крайне высоким вниманием со стороны мужчин, владеет Магией Теней и не гнушается не самых честных способов ведения дел. Так, в какой-то момент выясняется, что Риан был в неё не просто влюблён, а околдован приворотным зельем, что вкупе с некоторыми другими проступками грозит ей и её роду серьёзными последствиями в будущем. Показана эгоистичной, высокомерной, расчётливой, местами даже жестокой. Один из главных кандидатов на роль антагониста, пусть и второстепенного.
6. Тайрен
Бастард почившего в прологе аластримского короля Грайвена, с которого начинается повествование. При этом, пусть именно Грайвен отвественен за нападение на эльфийскую столицу Дариану трёхсотлетней давности и почти полное уничтожение Изначального Древа, похоже, что его сын сыграет в событиях настоящего более важную роль. Каким образом, пока непонятно, но и пролог, и отдельные детали сюжета указывают на то, что себя он ещё проявит, живой или мёртвый.
3. Сюжет
Сюжет романа в хорошем смысле хочется назвать неторопливым — не потому, что он медленный, а потому, что немало внимания уделено «флэшбекам», которые этот самый сюжет углубляют за счёт уже упомянутого раскрытия персонажей. Ниеллен в Роксенском Лесу, Риан и Рэйвен, спасённые им же во время шторма, визит Риана и Олвена в Эр-Тирион, пролог, эпилог — все эти эпизоды не двигают основной сюжет напрямую, но добавляют к нему новые детали, позволяют взглянуть на события по-иному, более полно.
При этом примерно первая половина книги скорее подготавливает почву, намечая важные направления и задавая сюжетные линии, часть из которых получает продолжение после прибытия Рэйвен в Логрейн, а части, очевидно, это ещё предстоит в следующих томах. Так или иначе, скрупулёзность автора позволяет предположить, что тупиковых ветвей в итоге не останется.
Важную, если не ключевую, часть сюжета играют, разумеется, взаимоотношения между представителями верхушек эльфийских княжеств и составляющие их основу интриги. Если хочется понять сюжет без пробелов — нужно запомнить, кто с кем спит (не то чтобы много кто), кто с кем дружит, кто кому должен, кто кого подсиживает, кто на чьей стороне, кто кого любит, кто кого не любит и т.д. Это, если что, скорее плюс — работа автором для построения всего этого переплетения была проделана явно серьёзная, и заметных пробелов в ней не заметно.
4. Проработанность
Проработка и детализация мира, в котором происходит действие — основа любого фэнтези, без этого каркаса произведение будет выглядеть плоским и неестественным. И, как уже говорилось, в этом отношении автор «Тёмного пламени» проделал работу серьёзную и качественную. Начиная с различных народов и их взаимоотношений и заканчивая различными магическими обрядами и предысторией, все детали книги выстроены в подробную и чёткую картину, в которой нет ни недостающих шестерёнок, ни лишних. Всё взаимосвязано, слажено и работает как часы. Подробности работы магии вплетены в сюжет и не кажутся объяснением ради объяснения. Ритуалы, такие, как, например, выбор танцев на празднике, добавлены не ради красоты, а для раскрытия характера того или иного персонажа или развития событий. Всё выглядит целостным и естественным. В этот мир веришь, и в этом отношении погрузиться в него получается без затруднений.
Кроме того, похоже, что «Тёмное пламя» — один из тех случаев, когда то, что показано в самой книге, составляет далеко не самую большую часть того, что автором придумано, но не рассказано. И именно благодаря этой подводной части, проработанному бэкграунду, видимая вершина айсберга выглядит прочной и крепкой. Более того, я бы даже сказал, что это самая сильная черта романа, не только выгодно выделяющая его среди многих других, но и дающая обширное пространство для дальнейшего его развития.
5. Авторский стиль, грамотность и оформление
Основное для меня лично преимущество в этом подпункте — грамотность. У первого тома «Тёмного пламени» она на уровне, редко встречаемом у самиздата, что говорит либо о соответствующем качестве автора, либо о более глубокой, чем обычно принято, редактуре. Без опечаток не обошлось и здесь, но во-первых, их не так много, особенно для текста романного объёма, а во-вторых, по ним видно, что это именно опечатки, а не ошибки. Речь о таких вещах, как пропущенный пробел или двойной дефис. И за это автору отдельная благодарность.
Авторский стиль и язык, которым написана книга, соответствует произведениям всё того же жанра «классического» фэнтези. Поначалу кажется чересчур простым (в какой-то момент на ум даже приходит слово «стерильный»), несмотря на обилие красивого тематического лексикона. В дальнейшем же к такому стилю повествованию привыкаешь, и проблем он не вызывает.
Текст хорошо структурирован, главы не обрываются на середине, при этом при наличии внутри них разных смысловых отрывков идёт отбивка, что упрощает восприятие текста. Той же цели служат и ремарки в началах глав, выполняющие функцию своеобразного таймлайна и компаса.
Из дополнительных материалов наибольшую ценность для читателя представляет, наверное, карта, в особенности то, что представлена она в нескольких вариантах, в разные временные периоды, что также упрощает восприятие и понимание событий, предшествовавших тому, о чём мы читаем в самом романе.
Закончу, пожалуй, тем, что читатель видит в первую очередь — страницей книги. Аннотация без лишних спойлеров даёт представление того, что ожидает читателя. Обложка подходит к жанру и сюжету. Теги расставлены вполне исчерпывающие, они действительно охватывают поднимаемые романом темы и способствуют нахождению книги своим читателем. Что касается жанра, вызывает вопрос отнесение «Тёмного пламени» к тёмному фэнтези. На мой взгляд, это оправдано только наличием серой морали, тогда как дарк всё же несколько шире и глубже этого понятия. Также в жанрах я бы поменял местами эпическое и романтическое фэнтези — романтики в романе, пожалуй, побольше, чем эпики. Впрочем, критичным в данном случае это не кажется.
Итог
В начале рецензии я поставил вопрос — соответствует ли «Тёмное пламя» тому уровню, который делает фэнтези не просто развлекательным жанром, а серьёзным и самостоятельным направлением? Сравнивать книгу с упомянутым там же Толкином не стану — никто не Толкин, кроме самого Толкина, даже его сын, хоть и тоже Толкин. Да и не имеет, по сути, мир «Тёмного пламени» с Ардой ничего общего, кроме эльфов и гномов, сравнивать эти два сеттинга — всё равно, что спорить, чем шкаф лучше стула.
И на этот вопрос я отвечу — да. Книга целостная, яркая, сложная, самостоятельная. Проделанная автором кропотливая работа, многократно упомянутая мною выше, не просто существует, она видна невооружённым глазом. Если даже мне, не слишком большому любителю романтики, в целом скорее зашло, чем нет, то фанатам этого жанра зайти должно ещё больше.
«Тёмное пламя» не просто рассказывает историю, оно создаёт свой мир, самобытный, глубокий и интересный, о котором хочется узнать больше. Буду ли я читать после этого второй том? Буду. Пока не знаю, заканчивается ли на нём история Элиндара, но всё равно хочется пожелать автору успехов в дальнейшем развитии этой вселенной.