Рецензия на повесть «Операция "Мерзлый шаг". Полярная зона»

Рецензия на повесть "Операция "Мерзлый шаг". Полярная зона"

Повесть Александра Зубенко "Операция "Мерзлый шаг". Полярная зона" является классическим триллером. Автор отнес ее к циклу "Пропавшие экспедиции", но составляющие этот цикл произведения никак не связаны сюжетно, а только стилистически: очередная группа исследователей отправляется изучать какой-нибудь феномен и, как правило, почти вся гибнет от столкновения с какой-нибудь внеземной или потусторонней жутью. Некие страшные и так до конца и не объясненные явления происходят и в данной повести, и даже трудно сказать, связаны ли как-то эти ужасы между собой, если не считать единство времени и действия.

На сей раз трагедия разворачивается в Северном Ледовитом океане. Атомный ледокол "Сибирь", снабженный вертолетом для исследования окружающих льдов, обнаруживает вмерзшее в лед старинное судно "Святая Аврора", названное парусным фрегатом, но в нем по ходу обследования обнаруживается еще и какое-то машинное отделение. Для исследования находки отправляют научную экспедицию на катере в составе шести человек. Те поднимаются на борт "Святой Анны", что лед на ней нарастал как-то странно, словно бы изнутри, весь экипаж на месте, но при этом застыл в самых разнообразных позах, как при мгновенной заморозке, а некоторые ледяные фигуры при этом, кажется, еще и шевелятся. Экспедиция в спешке покидает заледенелое судно, почувствовав резкое падение температуры на нем и прихватив с собой его бортовой журнал.

Герои гадают, что могло случиться с судном и его экипажем, предполагая наличие здесь некой "петли времени", периодически вызывающей мгновенное обледенение. Так ли это на самом деле, так и остается не выясненным, потому что на обратном пути с героями случается настоящая беда: они вдруг один за другим начинают почти мгновенно стареть, помирают и мумифицируются. На атомоход в итоге возвращаются лишь двое из шести, каким-то чудом избежавшие заражения. Профессор Аркадий Волынский, ставший последней из жертв, выдвигает предположение, что столь странный процесс в людских организмах вызывает какой-то вирус, сохранявшийся в замороженном состоянии еще с триасового периода, а теперь вдруг пробудившийся. Впоследствии ученые на атомоходе делают предположение, что это был даже не вирус в классическом понимании, а некий катализатор времени, заставляющий клеточные структуры проходить ускоренный цикл старения. Они предполагают, что этот пресловутый вирус вновь замерз, но если они ошиблись, он грозит миру пандемией.

Вопросов к описанному выше остается много. Если этот вирус когда-то замерз, то почему это случилось в относительно теплом триасе, а не в предыдущем пермском геологическом периоде, когда Землю как раз охватило очередное оледенение? И почему он так и не оттаял в те периоды, когда на планете не было никаких оледенений, а дотянул до нового ледникового периода? Корабли, ранее пропадавшие в этом районе и впоследствии найденные, лишались экипажа, либо там находили тела со следами разложения или каннибализма, но не такие вот замерзшие прямо в движении фигуры. Пресловутая "петля времени" каждый раз, что ли, воздействовала по-разному?

Но если связи между описываемыми ужасами прослеживаются плохо, то сами эти ужасы описаны автором очень подробно и убедительно, так что триллер вполне удался. Убедительны и характеры героев, особенно Волынского, отказавшегося от возвращения на атомоход, чтобы не принести с собой заразу, и тем самым спасшего двух своих молодых спутников, а также историка Громова, оставшегося хоронить во льду двух умерших ранее товарищей и ставшего следующей жертвой неведомой заразы.

Данное произведение можно рекомендовать любителям классических триллеров и даже научной фантастики, поскольку описываемые здесь ужасы имеют не мистическое происхождение.