1985 год. Арктика. Атомоход «Сибирь» курсирует во льдах Карского моря. Внезапно с разведывательного вертолета поступает сигнал, что во льдах обнаружено замерзшее судно 19 века. Экспедиция под руководством профессора Волынского выходит к зажатому во льдах фрегату «Святая Аврора», где экипаж погиб при необъяснимых обстоятельствах. На борту находятся тела матросов, прожившие целую жизнь за считанные часы и замерзшие в одно мгновение, в разных позах, в движении. Когда один из членов экспедиции начинает стремительно стареть, становится ясно, что феномен передается заражением. Экипаж судна разбудил во льдах неведомый прежде вирус, который покоился в вечной мерзлоте со времен мелового периода. Попытка уйти превращается в бегство, в котором группа Волынского теряет друзей, а с двумя уцелевшими — Ириной и Виктором остается профессор, отдающий свою жизнь, чтобы их спасти. Но даже покинув фрегат, выжившие понимают, что любая ошибка ученых может привести к заражению всей планеты.