Рецензия на роман «Эльфийский подменыш»
(Острожно, присутствуют спойлеры!)
"Эльфийский подменыш" - книга, как минимум, добротная, написанная - не в пример большинству сетевых романов в жанре фэнтези, - качественно и с любовью. По отдельности хочется похвалить все - и авторский язык, и атмосферу, и детализацию, и колоритных, ярких, непохожих друг на друга персонажей, и решение построить сюжет вокруг человеческого взаимодействия между героями, а не вокруг экшена и приключений. Хотя роман посвящен обучению героев, автору - в кои-то веки - интересна не прокачка персонажа и не то, как ГГ адаптируется к новым обстоятельствам и добивается признания, а сложные взаимоотношения, которые складываются между людьми с различным опытом, характером и мироощущением. Причём автор "Подменыша" подходит к этой теме, как истинный гуманист, и несколько моментов в книге вызвали у меня чувство искреннего восхищения. Прежде всего - эта сцена:
Орсон замолчал, а Элмерик еще долго не мог вымолвить ни слова. Услышанное потрясло его. Кто бы мог подумать, что все это время недалекий гигант, над которым потешались все кому не лень, нёс на своих плечах такую тяжелую ношу!
- Почему молчишь? - Здоровяк нахмурился. - Не веришь, да?
- Верю, - еле слышно сказал бард. - Просто... мне стыдно. Прости.
- За что? - Орсон встал, выпрямившись во весь рост. - Ты не обижал меня, не смеялся, как некоторые.
- То, что я не делал этого вслух, не означает, что мысли мои были далеки от насмешек. Каюсь: я считал тебя дурачком и не раз удивлялся про себя, как такого увальня вообще взяли в Соколы. (...) Глядя на тебя, я часто думал, что ты - хуже меня. И чувствовал свое превосходство. Но теперь все иначе...
- Я не хуже тебя. - Гигант тряхнул пшеничными вихрами. - И ты не хуже меня. Все мы люди... (c)
По-моему, это просто замечательно. И самым ценным в этой книге я назвал бы то, что, занимаясь поисками эльфийского шпиона, затесавшегося в школу Соколов, герои постепенно понимают, что не только "эльфийский подменыш", которого они ищут, но и вообще каждый из них - совсем не тот, кем кажется. В сущности, каждый новый поворот сюжета и более близкое знакомство с каждым из своих товарищей подводит Элмерика к одной и той же мысли - не поддавайся эмоциям и не суди поспешно, иначе ты непременно навредишь и окружающим, и самому себе. Уже одного этого, по-моему, вполне достаточно, чтобы поставить эту книгу выше множества других романов в жанре фэнтези, где фэнтезийный сеттинг, персонажи и сюжет - как яркая бумажка без конфетки: в тексте постоянно что-то происходит, читателя знакомят с какими-то героями и погружают в описание интриг и приключений, но в итоге, закрывая книгу, остаешься с ощущением недоумения - зачем автор все это написал? Что он хотел сказать? И зачем я это прочел?.. Это - книги-пустышки, авторам которых невдомек, что внутри серебряной фольги еще должна быть шоколадка, иначе эта красивая блестящая фольга становится бессмысленной. Поэтому особенно приятно видеть книгу, автор которой отлично знал, что он хотел сказать, и, более того, сумел заставить каждый диалог и каждую главу работать на свою идею.
И если я при всем при том назвал "Подменыша" "добротной и написанной с любовью книгой", а не написал что-нибудь в стиле - "потрясающая вещь, как же мне повезло, что я это нашёл!", то так получилось потому, что мне (это, конечно, абсолютно субъективно) в этой книге не хватило огонька. Конфликты и симпатии между героями - реалистичные, объемные, в них веришь, но мне показалось, что им не хватает остроты. Напряжённого ощущения, что от того, что герой скажет или сделает прямо сейчас, и в самом деле многое зависит. Например, когда ГГ и Джеримэйн только увидели друг друга и поссорились из-за того, кто на какой кровати будет спать, я чувствовал настоящее напряжение, поскольку эта стычка могла обернуться, как угодно. Хоть жестокой дракой, хоть ссорой Джеримэйна со всеми товарищами сразу, хоть превращением ГГ в изгоя... неопределённости было, хоть отбавляй. Но дальше, что бы ни происходило в тексте - говорят герои о любви или же ссорятся друг с другом - у меня все время было ощущение, что я наперёд знаю, что случится (или, еще чаще, что я точно знаю, что из этого не выйдет ничего серьезного, что эта ссора или это объяснение не будут иметь никаких значительных последствий).
Тут надо сказать, что, несмотря на заявленные жанры, "Подменыш" - вовсе не эпическое фэнтези (никаким эпиком тут даже и не пахнет, все события разворачиваются на старой мельнице, в её окрестностях или ближайшей деревне, все герои собраны в одном и том же месте, и вообще наделенных именами персонажей этой книги можно без труда пересчитать по пальцам), а также и не героическое фэнтези (повествование сосредоточено не на подвигах и выдающихся характерах, а на бытовых конфликтах и на личных отношениях самых обычных и ничем не выдающихся людей, хотя и наделенных некоторыми магическими дарованиями). Скорее, "Эльфийский подменыш" - это наполовину сказочное, мифологическое фэнтези, а на вторую половину - камерный уютный детектив в фэнтези-антураже. И вот если сказочная и мифологическая часть исполнены просто блестяще, то проблема "детективной" линии с подменышем состоит в том, что она получилась (на мой взгляд) довольно вялой. Замкнутое сообщество подростков, где каждый первый испытывает к кому-то из новых товарищей острую антипатию (Элмерик - к Джеримэйну, Брендалин - к Розе и Килликейт...), уже само по себе - взрывоопасная среда, а тут на них внезапно сваливается известие о том, что среди них - предатель и шпион! Тут поневоле ожидаешь какого-то более драматичного развития конфликтов, вспышек подозрительности, необдуманных поступков и т.д. Это не говоря уже о том, что человек, который в итоге оказывается притворщиком, лжецом и манипулятором, выглядел притворщиком и лицемером с самого начала и укреплял это ощущение буквально каждым своим словом и поступком.
Как и другим читателям, писавшим об этом в комментариях, мне было жаль, что некоторые события, которых я ждал с большим интересом - вроде приезда наставника Шона и, конечно же, главы отряда, Каллахана О'Ши, - в итоге оказались отложены до второго тома. Но мне кажется, что дело тут даже не в том, что книга обрывается слишком внезапно, а, скорее, в том, что этого приезда командира Соколов ожидаешь с мыслью - вот приедет Каллахан, и все закрутится по-настоящему!.. - поскольку все, что происходит в книге, вызывает ощущение, что это - пока еще не всерьез, что автор просто подготавливает почву, чтобы закрутить какую-то серьёзную интригу. В итоге роман на пятнадцать с лишним авторских листов в каком-то смысле выглядит, как чересчур затянутый пролог, хотя отдельные моменты - скажем, сцена с накачанным сонным зельем пирогом и вылазкой в сокровищницу - очень выразительны и хороши.
Книгу можно смело рекомендовать всем, кто предпочитает плавное, неспешное повествование, любит кельтскую мифологию и ценит в книгах прежде всего хорошо прописанный, детальный быт и настоящие, живые отношения между героями.