Зима похоронила город. Те, кто выжил после первой волны, теперь прячутся в подвалах и метро, где холод и мёртвые одинаково беспощадны. Среди них — Никита, подросток, который вчера ещё думал о контрольных и прогулках с друзьями, а сегодня ищет еду, перевязывает раны и пытается не сойти с ума.
Рядом с ним — Глеб, который никогда не улыбается; Тёма, упрямо шутящий даже перед лицом смерти; Наташа, чья тишина громче любых слов; и дети, которым всё ещё хочется жить. Они идут сквозь снег и страх, из одного кошмара в другой, потому что останавливаться нельзя.
Каждая остановка — лишь короткая передышка. Каждое тепло — обманчиво. За любой дверью может ждать не спасение, а смерть. Но пока горит печь и рядом живы близкие, у них есть шанс.
«Мёртвая зима» — история выживания и взросления в мире, где сама природа стала врагом, а любовь и дружба оказываются сильнее холода. И всё же не каждый доживёт до весны.
Мир балансирует на грани новой войны. Сотни лет назад загадочный юноша, заточённый в темнице, остановил бойню между расами, но оставил за собой пророчество: «Не я стану вестником конца… а мои потомки».
Теперь, спустя десятилетия, Рейнер — молодой алхимик, потерявший семью в страшной резне, — обнаруживает, что в его жилах течёт сила самого Заточенного. Преследуемый ассасинами, окружённый подозрением и страхом, он поступает в академию авантюристов, где должен научиться контролировать силу, которая может спасти — или уничтожить — весь мир.
Друзья или враги? Учителя или палачи? Академия встречает его сдержанно — одни видят в нём шанс, другие — угрозу. Но судьба уже запущена… И песочные часы начали отсчёт.