В будущем человечество основало межзвездное государство Секторат. Карнисийцы — непримиримые враги Сектората, с которыми велись ожесточенные войны. После очередной войны на границе двух государств терпит бедствие карнисийский крейсер. К нему отправляется группа ученых, и их открытие приводит к неожиданному выводу — карнисийцы хотят заключить мир, положив конец вековой вражде.
Рендо Ткар, Первый Председатель Сектората, видит в их предложении шанс исправить ошибки прошлого и оставить след в истории. Но весьма не вовремя его приемный сын, Ивейт Приат, ввязывается в конфликт с семейством Растен — влиятельной аристократической семьей, чья поддержка для Рендо крайне важна. Чтобы сгладить противоречия и осуществить задуманное, Рендо решается на крайние меры: превышает собственные полномочия и прибегает к обману...