Княжну Златославу — резвую, светлую, с характером — сосватали за принца византийского. А он возьми да полюби. Да и она — окаянное дело — ответь.
Не по нраву пришлась княжна Златослава византийцам. Слишком горда. Слишком жива. Слишком своенравна русская княжна, не под руку ходит. В ночь перед венчанием услышала Злата за дверьми: не нужна им невестка строптивая. Уберут — и дело с концом. Да только не учли: пташка, коли чует беду, сама в лес улетит. Сгинула, княжна будто и не было. Батюшка с матушкой — в слезах, бояре — языками чешут. Один Влас не верит. Слишком ярко горела та пташка, чтобы просто угаснуть. И он пойдёт по её следу хоть в топь, хоть в глухой лес, хоть в самые объятья шиповника.