Старик подошел к столику, приподнял ткань и что-то взял. Когда же он вернулся, я увидала в его руках небольшой хозяйствен-ный молот и пару четырехгранных кованых гвоздей. Нет! Только не это! – Сейчас я прибью твои стопы к полу. Ты же должна хранить безмолвие. Закричишь – экзамен провалишь. Застонешь – экзамен провалишь. До первых лучей рассвета ты будешь стоять пред образом Матери. И не просто стоять, но снова и снова повторять слова присяги. Если потеряешь сознание – экзамен провалишь. Ляжешь на пол – экзамен провалишь. Попросишь вытащить гвозди – экзамен провалишь. Готова? – Готова, – сказала я и развела руки в стороны. Старик опустился предо мною на одно колено. Мать, прошу тебя, дай мне сил! Просто дай мне сил выдержать это! Затем приставил острие гвоздя к моей левой стопе, занес молот над своей безволосой главой и нанес мощный и точный удар…