Когда-то давно Земля запустила в космос крошечные капсулы с симбиотическими микроорганизмами — акт отчаяния и надежды заселить безжизненные, но пригодные планеты. Через тысячелетие экспедиция «Гелиос-1» прибывает на одну из них и обнаруживает: жизнь здесь уже была… но исчезла. Всё покрыто мёртвой слизью, а в её глубинах — странные гибриды, выросшие на обломках чужой цивилизации. Учёные, инженеры, биологи вынуждены решить: спасать ли мутирующую экосистему, рискуя навсегда изменить самого человека, или стерилизовать планету и уйти. Научно-фантастический рассказ о вине, симбиозе и пределе совместимости.