Даниэль Дакар

Лане Дитц надо обзаводиться на Большом Шанхае именем и репутацией. А что годится для этой цели лучше, чем дуэль в "семейном" кабаке?

На планете Атлантида бесследно исчезает дочь одного из самых многообещающих политиков Конфедерации Человеческих Миров. Разумеется, существует полиция. Да и услуги частных детективов вполне по средствам обеспокоенному отцу. Но к кому и обращаться отставному полковнику Планетарно-десантного дивизиона Галактического Легиона, как не к бывшей сослуживице и, по совместительству, бакалавру Нильсборского Университета?

Основа разведки – информация, основа информации – люди. Люди составляют секретные документы и действуют в соответствии с ними. Люди придумывают экономические стратегии, производственные циклы и новое оружие. Люди начинают войны и заканчивают их. А еще людям свойственно создавать проблемы себе и окружающим… и хотеть, чтобы кто-то решил эти проблемы за них. И тому, кто возьмется решить проблему, обязательно перепадет кусочек информации.
Чем больше кусочков – тем полнее и ярче мозаика. А потому немного найдется для разведчика сфер деятельности плодотворнее, чем работа в консалтинговом агентстве на Большом Шанхае. Конечно, надо, чтобы люди пришли со своими проблемами именно к тебе. Но они обязательно придут, если ты – хороший консультант.

Гордость семьи при рождении и ее же позор после смены первого зуба, Лана Кронберг двенадцати лет от роду куплена за гроши соседом-чужаком. Как полагал пропойца-папаша, осуществивший сделку – на предмет согревать постель.
Но у сержанта-инструктора Конрада Дитца совсем другие планы на будущее своего случайного приобретения. Недаром же он сорок пять лет прослужил в Галактическом Легионе…

Жена – прилагательное к мужу. Мать – прилагательное к детям. Хозяйка – прилагательное к дому. Недаром уважающие себя сказки «веселым пирком да за свадебку» именно заканчиваются.
Хочешь остаться существительным? Быть не пешкой, не ферзем даже – игроком? Тогда изволь освоить «игру королей». И помни: клеток куда больше, чем шестьдесят четыре…

Как правило те, кто советует кому-либо "спуститься с небес на землю", плохо представляют себе как сам процесс, так и его последствия.
Попробовали бы сами, каково это - быть отставным пилотом, получившим в довесок к окончанию службы чужую страну, которой, судя по всему, предстоит стать новой родиной... положение, к которому ты не стремилась, но которое приходится принимать со всеми обязанностями и ответственностью, вытекающими из него... семью, которой у тебя не было никогда и интересы которой приходится в силу обстоятельств учитывать наравне со своими собственными...
И что прикажете делать теперь? Принять правила игры или изменить их? Плясать под чужую дудку или попытаться соорудить свою? На радость новым родственникам стать хорошей девочкой или выполнять особые поручения?..

Меняются времена, меняются пространства. И тому, кто хочет не только выжить, но и выиграть, приходится меняться вместе с пространствами и временами, снова и снова приземляясь, как кошка, на четыре лапы. Да, трудно. Но выбора нет, как не было его никогда.
С Бельтайна - в Российскую Империю. Из рубки корвета - во дворцы. Вместо сертификата пилота - верительные грамоты посла. Минус погоны - плюс новое имя. Минус определенность - плюс неизвестность. Минус привычная жизнь - плюс... что?
А ты по-прежнему полукровка. Своя ровно настолько чтобы оставаться чужой. Впрочем, тебе не привыкать. И где бы ни происходила игра, кто бы ни играл и какова бы ни была ставка, в крапленой колоде Судьбы твоя карта - ДЖОКЕР...

Если ты появилась на свет в результате строгого генетического отбора и в двухмесячном возрасте попала в учебный центр Линий – добро пожаловать на «фабрику героев». У тебя до тридцати с гаком лет не будет ничего своего, кроме имени, да и то лишь частично.
А если ты всего лишь жалкая полукровка и твоя мать допустила и сохранила не санкционированную Генетической Службой Бельтайна беременность от безвестного чужака – то попробуй-ка, докажи Линиям и всему Бельтайну, что ты не выродок.
Именно эта задача и оказалась поставлена перед Мэри Александрой Гамильтон, полукровкой. Не просто оказаться достойной внимания генетиков, а стать лучшей из всех, кого когда-либо выпускали стены Звездного Корпуса. Лучшей – во всем. В физической подготовке, в скорости реакции и принятия решений, в мастерстве боевого пилота…