Произведение представляет собой психологическую новеллу о кризисе в семейной жизни творческой женщины. Главная героиня — Елизавета Андреевна, композитор, которая переживает период эмоционального одиночества из-за частых отъездов мужа.
История повествует о дружбе двух женщин, Лиле и Настеньки, чьи пути разошлись после юности. Лиля, живущая стабильной семейной жизнью, сталкивается с просьбой старой подруги о займе денег. Настенька, поглощённая погоней за материальными ценностями, неоднократно берёт в долг у Лили, но не спешит возвращать долги.
Двенадцатилетний Дениска, страстно мечтающий о сладостях, вынужден вести настоящую партизанскую войну с родителями, которые разрешают ему есть конфеты только при отличных оценках. Мальчик, вооружившись дедуктивными способностями, пытается отыскать тайник с конфетами, проявляя изобретательность и инженерный талант.
Рассказ представляет собой сатирическую историю о визите главного героя в городскую поликлинику с жалобой на боль в копчике. В центре повествования — история человека, который сталкивается с равнодушием медицинского персонала, бюрократическими проволочками и некомпетентностью врачей. Герой проходит через несколько кабинетов, где сталкивается с различными проявлениями медицинской системы: от презрительного отношения хирурга до непрофессионализма рентгенологов и цинизма невропатолога.