Земля мертва, а остатки человечества заперты внутри Ковчега — гигантского бродячего города, надежно защищенного от раскаленного солнца. Внизу, за бронированными шлюзами, расстилается выжженная Пустошь, откуда каждые две недели налетают эфемеры — жуткие монстры-бабочки, превращающие людей в инкубаторы для своих личинок.Кайл Зиро был обычным рядовым Сектора защиты. Патрули, тренировки, скучные дежурства — пока случайный выстрел в упор во время налета тварей не изменил всё. Смертельно раненный паразит не погиб, а растворился в его крови, намертво сшив разорванные органы и превратив парня в живого гибрида.Теперь у Кайла идеальные рефлексы, зрение хищника и пульсирующие черно-фиолетовые вены под кожей, за которые на Ковчеге сжигают заживо. До планового медосмотра три дня. Единственный шанс спастись — рапорт добровольца в срочную экспедицию в Пустошь.Но что делать, когда спасительная сила оборачивается кошмаром, машина разбита вдребезги на дне каньона, а твой лучший друг взял тебя на мушку.