Земной астронавт Джон — единственный выживший после крушения на Марсе. В шаге от смерти он находит чудо: гигантский город под куполом, где человечество победило войны и болезни. Но цена этого рая — вечное молчание и работа без конца. Рассказы Джона о далекой, несовершенной, но живой Земле становятся искрой, способной сжечь «золотую клетку». Что выберет народ Марса: безопасную ложь или горькую свободу на гибнущей родине?