Самосознание, чувства, эмоции - величайшие дары для любого разумного существа. Или же, величайшее проклятие? Новосозданному офицеру наземных сил ассимиляционного флота предстоит понять это на своём первом задании.
Свершилось, медицина победила самую главную болезнь человечества - старость! Осталось только победить все остальные болезни... Про болезни общества грустно промолчим, медицина здесь бессильна.
Уютное поместье близ границы, спокойная жизнь вдали от суеты центральных районов... Умелые, преданные слуги и любимая супруга. Ранлин довольна своей жизнью. Да и что может её омрачить, кроме нелёгких обязанностей правительницы-эйдэл? Может, тёмные стороны любимой? Или страшный ритуал, который приходится исполнять снова и снова?