В городе, где правят уголь и пар, эмпатия — не дар. Это смертный приговор.
Гарм вырос в мрачных приютах Дымн-Харбора, выживая на гороховой похлебке и молитвах шестерням. Он умеет чувствовать чужие эмоции, страх и боль так же ясно, как свою собственную. Чтобы не сойти с ума и не стать подопытным для тех, кто охотится на таких, как он, он научился возводить стены в собственном разуме и прятать свою суть за маской циничного портового бродяги.
Но стены не спасут от короны.Молодой король Вальенс задыхается в паутине дворцовой лжи. Ему нужен не льстец, а шут — тот, кто осмелится говорить правду, даже если она горчит. И этот шут найден в доках.
Теперь Гарм в центре смертельной игры. Ему предстоит столкнуться с безжалостными интригами королевы-матери Изабеллы, тайными сетями, опутавшими столицу, и пугающими, неконтролируемыми всплесками собственного дара. Но придворные змеи — лишь половина беды. Где-то в тени, за спинами лордов и министров, движется фигура, которую никто не называет вслух.