Города задыхаются от мора. Но эта язва — не случайность. Это месть. Месть лесного Духа, сожжённого людьми дотла.
Двадцать лет он растит преемника — Третьяка, чьё тело уже наполовину мертво, а душа выстужена ненавистью. Каждый день юноша сеет смерть, веря, что выжигает гниль из этого мира.
Но однажды он дарит заражённую бересту простой девушке — и вместо холодной радости чувствует… жалость. Спасая её от людской жестокости, Третьяк обнажает силу, которая пугает даже его. И теперь перед ним встал выбор: остаться чудовищем или вспомнить, каким он был, когда его душа ещё знала тепло.