Королевство Мор — бедная окраина Нордхеймской империи. Здесь платят гроши, а богаты лишь те, кто близок к королю Виртреку. Император закрывает на это глаза — ведь дань течёт в его казну вдвое больше положенного.
Арн — сын пастуха. Днём он помогает матери по дому, а по вечерам тайком бегает на окраину деревни. Там старый воин Гюрварт учит мальчишек держать меч. Он говорит: «Вы станете отважными рыцарями, надо только стремиться к этому». И Арн верит. Потому что больше верить не во что.
Но однажды Гюрварта арестовывают. За «кражу». За то, что он хотел свергнуть короля. Арн и его друг Кай идут в центр королевства — и видят казнь своими глазами.
В тот день заканчивается детство. И начинается путь.
В переулке их находит Бранд — друг Гюрварта и основатель гильдии «Мечи бури». Он предлагает мальчишкам то, чего у них никогда не было: цель. Но у всего есть цена. И родители Арна уже узнали правду.