Рейнир умеет три вещи: воровать, лгать и уходить от погони. Этого было достаточно в провинции, и должно было хватить в столице. Не хватило. Он оказывается втянут в игру, где ставки древнее, чем государства, а игроки старше, чем мир. Теперь придется говорить только правду, убегать от избушки на курьих ножках и носить ошейник из собственной кожи. И да, причем здесь барсук и лисица-фенек? И кто такая Мачеха?
41
41
597
597
Заходил
Он по-прежнему не может солгать, хотя честнее он от этого не стал.
Рейнир по прозвищу Хвост остепенился: служит консультантом городской стражи, ловит воров и почти не ворует сам. Почти — потому что была одна афера, после которой его срочно понадобилось убрать из столицы в Меровию, где полгода зима, а остальные полгода — не лето. Официально — помочь следствию: наследник престола исчез из собственных покоев в ночь своего пятнадцатилетия. Дверь была заперта изнутри. Окно не открывали много лет. Следов нет, свидетелей нет, требований выкупа нет. Неофициально Рейнир при следовательнице Текеллине — довесок, обуза и наказание. Так он думает первые семь дней. Пока вдовствующая королева, которую он видит впервые в жизни, не спрашивает у него вежливо и участливо: не жмёт ли ошейник? Ошейник, о котором по эту сторону моря не может знать ни одна живая душа.
На далёкой планете есть бог по имени Ткач. Он слышит каждую мысль каждого человека — потому что всем при рождении вживляют Печать Завета. Люди зовут это благодатью. Немногие знают, что это паутина.
Тихий подмастерье Стриж не собирался ничего знать. Но у него неправильная Печать — та, что позволяет видеть нити, которыми оплетён мир. И теперь за ним идут все: и те, кто мечтает порвать сеть, и те, кто убьёт, лишь бы этого не случилось.
Целая страна повисает на тончайшей паутине. Которая вот-вот порвётся.