Милена Карелл

Афетум не прощает слабости, а Бездна не знает милосердия. Лорд Натаниэль де Варран вынужден вступить в самую смертоносную игру своей жизни: балансируя между Священным Синклитом, Советом Лордов и собственными тайнами, он берется возглавить зреющее в столице восстание. Одно неверное слово — и его ждет костер. В это же время Мирея и ее отряд изгоев погружаются в гибельные рейды к разломам, открывая пугающую правду о своей природе. Теперь демоны — не просто угроза, а единственный шанс обрести силу. Но ставки продолжают расти, и за каждую попытку выжить Авернум возьмет свою кровавую плату.

Их мир сшит грубыми нитями церковных молитв. Но молитвы пахнут железом, а святость — очень удобная ширма для тирании.

В Авернуме быть полукровкой — значит стать либо пеплом на костре, либо живой батарейкой на фабриках. Чтобы выжить, приходится носить маски. Одни прячут спиленные рога под капюшоном, ради шанса протянуть еще один день. Другие скрывают свою природу под бархатом камзолов, изображая никчемных идиотов.

Для наемницы Миреи этот мир — ежедневная мясорубка. Но однажды она получает шанс не просто выжить, а собрать вокруг себя таких же обреченных.

Для лорда Натаниэля этот мир — шахматная доска. Скрывая свою адскую кровь за маской трусливого шута, он готов отравить брата, подложить невесту под полукровку и стравить высшую знать с церковниками.

Авернум — это история о том, как идеалы ломаются о жестокую реальность, а выживание требует стать большим чудовищем, чем те, что лезут из Бездны. Здесь нет праведников. Только хищники.

Репетиция окончена. Теперь начинается настоящая игра, и на этот раз ставки — реальны.

Окруженная интригами и преследуемая фантомами «прошлой жизни», Эль должна сделать выбор. Довериться разуму, который обещает безопасность, или инстинктам, что толкают в объятия хаоса?

Свое право на ошибку она уже использовала, и в этой игре проигрыш будет окончательным.

Эта книга — идеальная точка входа в историю. Вы сможете пройти этот путь вместе с героиней, которая, как и вы, не помнит, что было «до».

P.S. Для тех, кто в теме.

Вы видели, «как». Теперь вы узнаете, «почему» и что выросло на этих обломках. Но будьте осторожны: ваши воспоминания — это не карта, а ловушка. Добро пожаловать в новую реальность, где знакомые лица ведут по совершенно иному пути.

Это совсем другая история. История девочки, которая никогда уже не будет прежней.

Эль официально «магиня», фактически — человек в хрустальной клетке, где выживание измеряется не свободой, а количеством учебников в день и тем, насколько убедительно ты улыбаешься. Её брат Ник тем временем делает то, что у одних называется «восстановлением справедливости», а у других — кровавой местью с неприятным послевкусием.

Во дворце же выясняется, что демоны бывают с идеальными скулами, телепаты — с клятвами, кронпринцы — с зависимостью, а «романтика» легко оформляется приказом и протоколом.

Когда в игру входят два наследника, один садистски-вежливый асессор и секреты, за которые ломают память и людей, у Эль остается выбор без выбора: стать приманкой, оружием — или послушной марионеткой, лишь бы уберечь тех, кто ей дорог.

Резервация — место, где «дом» измеряется наличием двери, чистота считается роскошью, а человеческая жизнь стоит дешевле хороших сапог. Эль — клеймёная бастардка, «ошибка системы» и мастер чужих лиц, которая слишком долго притворялась мальчишкой, чтобы выжить. Единственный, на кого она может положиться, — названный брат Ник. А он, надо сказать, тот ещё фрукт: опасный тип с даром предвидения, который работает через пень-колоду – примерно так же стабильно, как местная мораль.

Одна ночь — и привычные правила летят в грязь вместе с надеждами: в большом городе законы пишутся не людьми, дэвы бывают пугающе вежливыми, а добрые поступки внезапно оказываются долговыми расписками. Эль получает шанс выйти из роли добычи, но вместе с ним — и новый ошейник, новую игру и новые «привилегии», от которых хочется то смеяться, то биться головой о стену.

Мир, где тебя покупают, охраняют и преследуют одновременно. И семья, которая в этом аду — самый рискованный выбор.