<span> </span><span> </span> В этой истории есть всё: яростные сражения, напряжённые осады, крепкая дружба, горькое предательство и, конечно, любовь (куда же без неё :)).
– Да зачем тебе в город-то? Я с купцами тебя и сам могу свести, – повернулся Мрежник к Ирджи. – Стало быть, надо. Я же не спрашиваю, что ты в тюках грузишь. Да и должок за тобой, чай, не забыл? – То-то и дело, что помню, – вздохнул Мрежник. – Эх, девка-девка, надеюсь, я не влипну с тобой в неприятности, мне огласка не нужна. Ладно, – он нехотя махнул рукой. – Ну вот и сговорились, – Ирджи свистнула, и её отряд стал спускаться. – Посадишь их на вёсла, – удовлетворенно сказала Ирджи...
— Вот и я о том думаю, — вздохнул князь, оглядывая лагерь. — Сиверск хорошо укреплён. Нахрапом полезем — людей много положим. А долгая осада дружину измотает, даже если все дороги перекроем, крепость по воде запасами пополняется, может долго осаду нашу сдерживать. — И то верно. А к берегу нам не подобраться, — согласился Ратибор. — К тому же, если то, что гонец сказал, правда, то наместник помощи может у свеев запросить. Подмога от них по морю придёт. Тогда их числом больше нашего будет....
Солнце уже высоко взошло, когда князь со своими спутниками подходил к большому городу. Велицк раскинулся среди холмов, поросших лесами, на внутренней стороне широкой излучины реки Велицы. Высокая крепостная стена опоясывала город, защищая его от неприятеля. За стеной торчали резные башенки теремов местной знати. Чернявые деревенские дома усыпали собой всё свободное пространство. Единственное место, где не было основательных строений, — это была большая торговая площадь, которая располагалась...
...доспех был собран из множества небольших кожаных пластин, вываренных до твёрдости кости, нашитых внахлёст на толстую основу так, что напоминал чешую . Покрой был не степной, укороченный, но ладно скроенный по фигуре . На плечах он крепился хитрыми кожаными петлями, позволяющими двигаться совершенно свободно. Такой доспех был лёгким, почти не стеснял движений, а по жёсткости немногим уступал железу ...
...Сумерки сгустились. Путешественники выставили дозор и разбили небольшой стан в лесу. Стояла духота, и они, постелив войлоки, расположились на ночлег прямо под открытым небом. Было тихо, луна уже взошла и мягко освещала поляну. Деревья шелестели листвой, убаюкивая утомлённых путников около тлеющего костра...