У каждой головоломки великого и мудрого чародея есть три формы. И вторая форма настолько прекрасна, что мало кто верит, что третья - гораздо лучше. В этом и заключается ловушка Форостраса.
Это рассказ о свидетелях трагедии. О свидетелях, которые могут всё запомнить. О свидетелях, которые могут отредактировать, навести резкость, подсветить то, что видят. Об их действиях, их мыслях, их чувствах.
После ядерной катастрофы человечество откатилось к Средневековью. Среди людей появились Святые - наставники, судьи и пастыри - которым безоговорочно доверяли за их благие поступки. Однако истинная причина появления Святых оказалась куда более зловещей, чем можно себе представить.
Когда-то в мире жили два существа: Добрый Красик и Злой Красик. Они часто спорили друг с другом, но потом Злой Красик решил навсегда уничтожить Доброго. Он подкараулил его в тёмном овраге, где никогда не бывает солнечного света, окутал тьмой, запутал, разорвал и съел. Единственное, что он не успел съесть – это сердце Доброго Красика. Оно выпрыгнуло из лап и сбежало. С тех пор Злой Красик охотится за сердцем Доброго Красика, но тому всё время удается ускользнуть.
Мастер-строитель принадлежит земле. Земля даст ему всё, но не позволит делиться своей душой ни с кем другим. И если тот всё же попытается, ему придётся дорого платить.
При межзвездных перелётах мозг нельзя полностью погрузить в анабиоз. Он должен работать. Поэтому в него загружают крутящийся по кругу слепок памяти, воображаемый мир, сотканный из воспоминаний нескольких дней, предшествующих полёту. Специальная программа следит, чтобы воспоминания эти были самыми светлыми... насколько это возможно.
Однажды на ферму Кларков привезли странную девочку, которая мастерски считала в уме, идеально предсказывала погоду, любила кормить птиц... и не умела ни плакать, ни смеяться.
По мере накопления информации восприятие мира проходит четыре ступени. Первая - хаос. Мы не понимаем то, что видим. Вторая - структура. Мы начинаем различать отдельные законы мироустройства. Третья - гармония. Мы видим взаимодействие законов, и понимаем, что они именно такие, какими должны быть. Четвертая - красота. Мы видим совершенство мира.
Руководство Небесного ордена в клане Муссон обеспокоено: похоже на то, что где-то среди островов есть место, вблизи которого связь между почтарём и его птицами просто исчезает. Бланш де ла Муссон, дочь главы ордена, отправляется на поиски этого места, заручившись поддержкой Альто эль Торнадо. Тем временем её сестра-близнец Лита безмятежно продолжает свои занятия воздухоплаванием. Некоторое время спустя Альто приходит в себя один, на полудиком и незнакомом ему острове, в компании местного шамана... Что же произошло?
Пара друзей случайно попадает в странный город, опекаемый роботами. Среди его жителей встречаются музыканты, телефонисты, прочие привычные профессии. Вот только все эти люди - глухие.
"Пустоши". Кто-то эту игру разрабатывает. Кто-то в ней живёт. А кто-то увлёкся совершенно другой игрой, с "Пустошами", казалось бы, совсем не связанной. Казалось бы.