Один труп в Петербурге — и твоя жизнь превращается в пепел. Разжалованный ротмистр сослан пешком на Кавказ. Вместо гусарского доломана — грязная черкеска, вместо балов — кромешный ад ермоловских экспедиций и лязг стали в лесистых ущельях. Капитану егерского полка Дмитрию Волкову-Апостолу больше нечего терять. Впереди — только скалы, выжженные аулы, вековые дубы и беспощадная война на выживание.
Эта книга рождена в пепле кавказской глины. Она соткана из леденящих душу воспоминаний тех, кто прошел сквозь ад ермоловских экспедиций. Впитав горькую правду из дошедших до нас рукописей офицеров и пронзительную тоску реки Валерик, этот труд — дань памяти солдатам, нашедшим мужество излить свой страх и вину на бумагу. Это история об онемении, дегуманизации и страшном мужестве людей, чьи тела навеки завернуты в саваны из овчины. Здесь нет правых и виноватых. Здесь выживает лишь тот, кто первый готов оскалить клыки.