В городе, где ретрофутуристичный блеск скрывает гниль коррупции, детектив Хаято Аверус давно потерял веру во всё, кроме собственной боли. Пять лет он живет с призраками прошлого, пока однажды на пороге не появляется дело, от которого он не может отказаться: одиннадцатилетняя девочка, найденная расчлененной, которая после этого... разговаривала с трупом.
Расследование превращается в спуск в преисподнюю, где всемогущие корпорации строят будущее на костях невинных, а в секретных лабораториях стирается грань между наукой и безумием. Чтобы докопаться до истины, Хаято придется использовать свой темный дар — способность ходить между мирами живых и мертвых.
Чем глубже он погружается в амальгаму заговоров и чужих страданий, тем громче в нем самом пробуждается нечто древнее и чудовищное. В мире, где прогресс требует кровавых жертв, а за спинами смертных в свои игры играют боги, ему предстоит сделать выбор: остаться сломленным человеком или самому стать монстром.
У Эвелин Харпер меньше часа. Отец ушёл с караваном по 188-й трассе, не зная, что впереди — засада рейдеров с гранатомётом. Передатчик на старой радиостанции разбит, а чинить его не с кем. Вернее, не с кем из живых.
В запертом подвале K-RAD Мохаве вот уже двести лет ждёт отбоя воздушной тревоги робомозг ROB-77 — Расти. Он помнит каждое реле станции, но не помнит, что мир сгорел. Его разум мечется между протоколами безопасности и воспоминаниями о жене и детях, которых он не сумел спасти. Чтобы запустить передатчик, Эви придётся заключить сделку с машиной, которая в любой момент может счесть её «несанкционированным персоналом» и уничтожить.
Иногда самый страшный враг в пустоши — не рейдеры и не радиация. Иногда это одиночество. А лучшее оружие против него — музыка, которую некому было включить двести лет.