Тошимару Хаттори

Асахикава встретила их не спасительным укрытием, а ледяным адом. Для Рэндзи Абэ и Аюми, носящей в себе древнего демона Дзёрогумо, суровая зима Хоккайдо — это смертный приговор. Холод замедляет метаболизм Паука, но пробуждает чудовищный голод, который можно утолить лишь живым теплом и кровью Стража. Их связь становится всё более болезненной и порочной, балансируя на грани выживания и безумия.

Но они не одни в этом снежном плену. Школа «Сэйхо» — это территория Клана Инари, и местные стражи, жестокие сестры-близнецы, не терпят скверны на своей земле.

Однако настоящая угроза скрывается глубже.

Этой зимой снег в Асахикаве будет красным.

Рэндзи Абэ хотел остаться лишь наблюдателем. Но когда на его одноклассницу открывает охоту древний демон из древних легенд, — Рэндзи нарушает собственные правила.

В попытке спасти Аюми от неминуемой гибели он совершает роковую ошибку: проводит запретный ритуал.

Теперь Аюми жива, но внутри неё пульсирует древний голод. Рэндзи, скованный чувством вины и долга, вынужден стать её стражем, тюремщиком и соучастником. Им предстоит узнать страшную цену выживания, ведь иногда смерть — это милосердие, в котором было отказано.

Эта книга — не сборник детских сказок. Это ключ к потаённым страхам, что веками рождались в одиноких аулах, на продуваемых всеми ветрами зимовьях и у догорающих костров кочевников. Здесь, на страницах, пропитанных запахом полыни и холодом ночи, вас ждут истории, которые не принято рассказывать громко.

Эти рассказы — эхо прошлого, предупреждение предков. Они научат вас не откликаться на незнакомый зов из темноты, обходить стороной заброшенные мазары и с уважением относиться к силам, что дремлют в степи. Каждая история — это тонкая грань между миром живых и миром духов, которую так легко нарушить.

Откройте эту книгу, и Великая степь заговорит с вами своим истинным голосом — шёпотом ледяного ветра, скрипом старой юрты и леденящим душу воем, который не принадлежит ни одному известному зверю. Но будьте осторожны: однажды услышав этот шёпот, вы уже никогда не сможете его забыть.

Осмельтесь заглянуть за порог, где тени гуще, а лесные тропы ведут не к добру. Перед вами сборник историй, что веками шепотом передавались у тускло горящего очага, дабы предостеречь заблудшие души.

В этих сказаниях, собранных из самых темных уголков народной памяти, вы не найдете милосердных фей и благородных рыцарей.

Не спешите зажигать свет. Прислушайтесь к тишине. В ней таятся истории, леденящие кровь и пришедшие из самой души Японии. Этот сборник — приглашение в мир, где тонкая грань между жизнью и смертью стирается, как акварель на мокрой бумаге.

Здесь неупокоенные духи юрэй ищут отмщения, древние ёкай выходят на охоту из тени заброшенных храмов, а обыденные предметы становятся вратами для первобытного ужаса. От заснеженных деревень, хранящих страшные тайны, до неоновых лабиринтов Токио, где за каждым углом поджидает нечто, чему нет названия.

Эти истории — не о внезапных криках, а о медленно нарастающем страхе, который проникает под кожу и остается с вами надолго после того, как вы перевернете последнюю страницу. Готовы ли вы заглянуть в бездну?

Есть миры, скрытые от наших глаз. Есть сущности, что древнее самого времени. И есть люди, которым не повезло с ними столкнуться. В этой книге собраны леденящие кровь истории о проклятых местах, неупокоенных душах и древнем зле, которое пробудилось ото сна.