Юрий Харитонов

Мир «Мрачноземья» разорван на две части величественным, как сама вечность, хребтом Аспекса. На востоке раскинулись земли, что славят Владыку Света — их жители живут в иллюзии покоя, веря, что их защита не может быть нарушена. На западе, за тёмными перевалами, лежат королевства, порождённые Азраидом, Владыкой Мрака, чьё имя когда-то внушало страх в сердца смертных. Однако больше ста лет прошло с тех пор, как он исчез, и люди позабыли его былую мощь.
Но мрак никогда не умирает — он лишь затаивается. Азраид возвращается, не размахивая мечом, но проникая в тени, в страхи, в недоверие, овивая человеческие души невидимыми нитями.
Война неминуема. Различие между светом и мраком становится размытым, ибо путы Азраида уже прорастают и на востоке, в сердце тех, кто когда-то считал себя неприкосновенным. Тьма проникает в разумы, подтачивает союзы, разрушает веру. Мир рушится, и никто не осмеливается взглянуть в лицо надвигающейся гибели, пока не станет слишком поздно.

Казалось бы, через двадцать лет после Последней войны люди должны ценить жизни друг друга, объединяться и возрождать цивилизацию, но... Строить, как обычно, никто не хочет. Выращивать фрукты-овощи никто не хочет. Все хотят лишь жить, причем, имея для себя любимого как можно больше благ из старого почти забытого мира. А где взять, если самому добыть мешают разнообразные порождения радиации и генной инженерии? Правильно - отобрать! Захотел работающую технику - отобрал! Захотел еду - забрал! Оружие, судьбы, дома, люди... Все переходит из рук в руки. Из рук более слабого в руки более сильного. И так без конца, словно Апокалипсис запустил новый круговорот в природе: круговорот людских судеб... Мир свихнулся двадцать лет назад, и люди явно не торопятся возвращаться к правильному и разумному пути.

Фантастические рассказы.