В книге описываются жизненные перипетии главного героя по имени Базиль, ему предстоит начать борьбу с устоявшимся общественным строем и не поддаться на искушения судьбы, которые будут преследовать его по ходу истории. Город Нью-Арсис в котором происходят события, находится на переломном этапе развития, когда электричество вытесняет паровую технологию и тем самым запуская цепочку событий, которые изменят не только главного героя, но и весь окружающий его мир.
