Опутывавшие его провода натянулись: по ним, булькая и журча, из его тела вытягивалась какая-то чёрная жидкость с легким, едва уловимым запахом. Иногда она меняла цвет и становилась тёмно-сиреневой или синей. Иногда она не пахла ничем, но добиться от доктора Худого ответа что это, было невозможно. Со слов Николая Львовича Мартен знал только одно: чёрная жидкость называется «ноосубстанцией», и если её скопится слишком много в его теле – ему конец. А он, несмотря ни на что, всё ещё цеплялся за жизнь. Ему всё ещё хотелось жить, несмотря на девочку, ходившую за ним по пятам, несмотря на провалы в памяти и на часы мучительных пыток, которые ему раз за разом приходилось испытывать в кабинете доктора Худого. Ему хотелось жить несмотря ни на что.