Она родилась тринадцатой в большой семье, ее не ждали.
Ночью в лютую метель заспала мать младенчика, да не до смерти, как все подумали. Задышала Нежданка, закричала глухо чужим голосом. Не иначе, как злые силы ребенка подменили.
С тех пор мать Нежданку сторонилась, а потом и вовсе померла. Вскоре отец второй раз женился, привел в дом мачеху. Окрутила его Сорока, приворожила — насильно привязала чужую душу. Чахнет Влас, мается, в дому все не ладится, а в бедах тех мачеха Нежданку виноватит. Уж вся деревня девчонку ведьминым отродьем кличет
Не по своей воле пришлось ей отправиться в путь.
Морозной ночью обступила злая толпа отчий дом, требуют выдать на расправу ведьму, что лепит приворотные свистульки.
Пришлось бежать Нежданке из родных мест. Хотела на север, к тетке податься, да прибилась к бродячим скоморохам, потом нянькой в терему жила, да и оттуда унесли ее кони быстрые.
На три долгих года растянулся ее путь на север, а прошлое все на пятки наступает...
