Герои романа добираются до Мазар-и-Шарифа, рассказ Сократа об открытии "Пятой цивилизации" в Бактрии-Маргиане (древнее поселение Балх под Мазар-и-Шарифом), пересказ Геродотом древней легенды зороастрийцев о муравьях, собирающих золото на планете Земля. Сократ случайно покупает на местном базаре древние монеты у юноши, который может указать место раскопок, где ни были найдены - это захоронение древних королей и королев Бактрии.
