Стихотворение воспевает героическую Азовскую эпопею донских казаков XVII века — осаду и взятие турецкой крепости вопреки царской воле. Ярко показан казачий круг, решительный штурм, отчаянная оборона и тактическая хитрость (сожжение турецких кораблей). Несмотря на превосходство сил Османской империи, казаки одержали победу, продемонстрировав доблесть и преданность вере. Финал подчёркивает историческое значение подвига: разрушив крепость, казаки заставили врага «бояться южных ворот». Эпичный стиль передаёт дух вольницы и воинской славы.
