Сорокадвухлетняя учительница русского языка и литературы Иванова просыпается зимней ночью от звонка бывшего мужа Лёши, который сообщает ей, что её младший брат Богдан повесился. Лёше позвонила хозяйка Клавдия Андреевна: у неё после нескольких лет войны и плена, Богдан снимал комнату и жил в маленьком селе. Иванова едет хоронить брата, читает его письма с войны и вспоминает прошлое: в нём насилие и смерть легко переплетаются со сказками, которые спасали их в детстве. Чем ближе Иванова к брату, тем отчетливее она понимает, что повторяющийся цикл смертей не разорвать...
