Главной темой произведения является противопоставление внутреннего мира человека и общества, а также подчёркнута значимость доброты и взаимопонимания. Михаил, главный персонаж, своим необычным поведением — ходьбой задом наперёд — выступает символом нестандартного взгляда на жизнь, стремления видеть мир иначе. Его действия демонстрируют, что доброта и поддержка играют важную роль вне зависимости от непонимания окружающих.
Примечания автора:
Слово от автора.
Свой рассказ "Человек, который ходит задом наперёд" я посвящаю индийцу Мани Манитану. Этот человек оказал на меня большое влияние, и я решил посвятить ему небольшой рассказ.
Он начал так ходить с 1989 года после нескольких насильственных происшествий в своей стране. По словам самого Манитана, он настолько привык к такому способу передвижения, что теперь не может ходить вперёд, даже если попробует. Манитан объяснял, что таким образом стремится способствовать миру во всём мире. Также в 2003 году сообщалось, что тридцатилетний индиец попал в Книгу рекордов Гиннеса благодаря своему умению ходить задом наперёд. Им был пройден путь в 13 тысяч километров, практически пересекающий всю Индию.