Полоцк, X век. Время до крещения Руси, когда леса полны теней, а боги требуют жертв.
Город охвачен паникой: на берегу Полоты находят тела уважаемого купца и простого стражника. Их плоть иссушена до пергамента, штаны спущены, но на лицах застыла жуткая, блаженная улыбка, а в воздухе висит нездешний, приторно-сладкий аромат шафрана.
Расследование поручают младшему дружиннику Ратибору — для него это шанс доказать своё место в хирде или сгинуть с позором. Идя по «золотому» следу, герой понимает: обычным мечом здесь не справиться. Ему предстоит упокоить мстительного призрака, выследить голодного упыря и заключить сделку с лесными оборотнями, чтобы добраться до истины. Но готов ли он узнать, что чудовище пришло не из глухой чащи, а греется у самого жаркого очага в городе?
Это история о том, что люди бывают страшнее монстров, а цена спокойствия города — ложь, омытая кровью. Мрачный детектив, где улики пахнут южными духами, а победа оставляет привкус пепла.
