1926 год. Цесаревич Алексей, чудом выживший, балансирует на грани: наследственная болезнь требует невозможного выбора. Радикальная операция подарит жизнь и невиданную силу — или станет его последним часом. Он делает ставку.
Очнувшись с новой кровью в жилах, Алексей обнаруживает в себе не только здоровье, но и «стальную» волю. Перед ним — империя, выстоявшая в гражданской войне, но разорённая и отстающая. Его решение — дерзкий технологический рывок.
От тихоокеанских руин Сахалина до кабинетов Петербурга он создает машину будущего — Имперский центр перспективных разработок, дающий шанс гениям вроде Сикорского и молодого Калашникова. Новая армия обретает крылья и стальную броню. Россия снова заставляет мир считаться с собой.
Но прогресс имеет свою цену. Союз с возрождающейся из пепла Германией — игра с огнём. Холод в отношениях с женой Марией — расплата за всепоглощающую цель. А на горизонте уже сгущаются тучи новой, ещё более страшной войны.....
