Исторический рассказ повествует о мрачных временах царствования Ивана IV и интригах внутри опричного двора. Преданный опричник Артём Карабович, движимый жаждой власти, совершает покушение на жизнь приближенного царя — А.И. Вяземского.
Интрига разворачивается на фоне опричных репрессий, где даже самые верные слуги государя не застрахованы от предательства. История завершается обещанием возмездия от Ивана IV, подчеркивая беспощадность опричной системы.
