Пилот Никита Соколов выполнял рутинный рейд на «безжизненную» планету. Но сканеры солгали. Мир Исток был жив — пропитан магией «живы», населён гордыми кхаджи и хранителями-велесянами.
Крушение шаттла — лишь начало. Корабль-гигант «Варяг», оставшийся на орбите, начинает бурение, усугубляя древнюю рану планеты. Чтобы остановить катастрофу, Нику нужно невозможное: объединить враждующие расы, найти общий язык между холодной логикой ИИ и душой мира, древней магией и своими инженерными навыками.
Его оружие — не меч, а гаечный ключ и прагматичный ум. Его цель — не завоевание, а синтез. Его последний шанс — создать «Зёрно Роста», сплав техники и жизни. Но сначала — выжить.
