Илья выжил, но какой ценой? Его разум навсегда изменён паразитом, открывшим доступ к нечеловеческому интеллекту. Теперь он знает: чтобы вернуть любимую, нужна сила. Он экспериментирует с телом, создаёт первых гомункулов, учится контролировать боль и регенерацию. Реки «Эдема» теперь его охотничьи угодья, а проплывающие корабли источник опыта и ресурсов. Но в мире, где игровые аномалии просачиваются в реальность, а из космоса надвигается нечто чуждое, даже его новая мощь может оказаться лишь первой ступенью в бесконечной лестнице эволюции.