Хао, дитя секты Падшего Возвышения, четырежды рожденный в пламени перерождений, в своей первой жизни носил русское имя Верислав. Ныне, ведомый долгом, он отправляется на опасное задание с двадцатью собратьями, дабы добыть редчайшие материалы, способные возвысить их секту. Удача сопутствовала им, но в самый миг триумфа змея предательства ужалила их ряды. Подлые отступники, ведомые жаждой наживы, призвали на голову отряд вражеской секты, заманив отважных воинов в смертельную ловушку. Главарь противников, змеиным взглядом окинув израненных, предложил сделку: жизнь в обмен на верность и добычу. Но в сердцах оставшихся горел огонь гордости и преданности. Единым строем они отвергли позорное предложение, и в их числе – Хао, чья душа помнила боль прошлых жизней и не желала преклоняться перед злом. Взбешенный отказом, предводитель врагов вызвал его на честный поединок. Хао, не колеблясь, принял вызов, но коварство оказалось сильнее доблести. Скрытый в тени вероломный клинок союзника, отравленны
