Молодой этнограф Игнат Сомов арестован за изучение народных заговоров. В подвалах НКВД он делает шокирующее открытие: карательные органы — лишь фасад. На самом деле это магические ордена, ведущие войну за «душевную субстанцию» народа.
Вместо лагеря он попадает в Особое Архивное Бюро №13 — шарашку, где вчерашних ученых заставляют каталогизировать не книги, а души. Здесь магия — не сказка, а часть государственной машины, и ценность человека измеряется в единицах «душевной субстанции». Он научится сортировать страх, консервировать отчаяние и использовать древние обряды для маскировки стратегических объектов. Он станет инженером душ.
Добро пожаловать в мир, где самый страшный заговор — это сама реальность.
