Ху Яо — лидер тайной организации, веками служащей императорскому дому. Вход сюда открыт для избранных, но выход почти невозможен: цена свободы — отмеренные судьбой годы жизни.
Решившись заплатить эту высокую цену, Ху Яо оставляет пост. В запасе — всего пять лет. Она мечтает провести их без тревог: неспешно пить чай, странствовать по свету, вдыхать ветер дальних дорог и любоваться закатами в новых краях.
Но судьба не склонна к щедрости. Дав обещание сопроводить юного путника к стенам прославленной школы Небесного журавля, Ху Яо отправляется в путь — и вскоре встречает двоих, чьи образы не стереть из памяти. Странный, загадочный мужчина и его своенравная спутница словно явились из иного мира, нарушив хрупкий покой её обречённой свободы.
История написана на основе романа Priest «Далёкие странники».
