Случайно обронённая фраза на торжественном открытии «Г.Л.А.З.» заставляет Гефеста взглянуть на собственные достижения иначе. Флот, которым он гордился, — лишь начало. В его руках — кристаллы, способные создать корабли, о которых слагают легенды. И человек, который умеет их строить.
Но тайное редко остаётся тайным, особенно когда за тобой наблюдают всевидящие глаза самого могущественного союзника. Арбенил не прощает сюрпризов. Цена независимости может оказаться выше, чем предполагалось.
На дальней окраине галактики мёртвая планета оживает. Древний артефакт, найденный в её недрах, и удивительное растение, привезённое за баснословные кредиты, творят чудеса, о которых не принято говорить вслух. Слухи о Цитадели расползаются быстрее света, привлекая не только нуждающихся в исцелении, но и тех, кто привык забирать чужое.
Человечество тем временем даже не подозревает, как близко подошло к катастрофе. И что его спасла не удача, а чья-то воля, брошенная сквозь порталы и миллионы километров.
