Стёпа думал, что всё кончилось. Долг закрыт. Гренадёр мёртв. Смотрящий ушёл. Имение Гренадовых свободно, и впервые за две жизни можно просто жить. Но купец Смирнов, сбежавший после покушения, не сдался. У него связи при дворе. У него деньги. И у него есть план.
В Глуховку приезжает столичная комиссия. Формально — проверка. Фактически — попытка отобрать имение и уничтожить Стёпу руками закона. Чтобы защитить дом, Стёпе придётся ехать в Петербург — город чиновников, интриг и тайн, куда ведёт след древнего договора, подписанного кровью сто лет назад.
Там, в столице, у Смирнова есть покровитель. Там водятся свои тени. И там Стёпа узнает, что долг, который он считал закрытым, — лишь часть большего счёта.
