После границы Полдень-9 Корв Айрен больше не наследник Дома: права отняты, протоколы закрыты, правду о провокации и старой машине ему не разрешено искать изнутри Орионовой Пелены.
Единственный путь наружу ведет через Бледный Шлюз — узел, где доступ к кораблю и к памяти системы стоит дороже, чем любой билет. Здесь технологии не хвалят героя: они показывают цену каждого разрешения.
