В Асхаине воцаряется хаос. Фанатик Беллиум XIV, новый иерофант, объявляет императорскую семью грешниками, а столицу — нуждающейся в «священном очищении». Толпы, подогретые проповедями, уже жаждут крови, а Коронеры плетут свои сети всё ближе к трону.
Питер Кормак, всё глубже погружаясь в божественные интриги, понимает: каждый его выбор может стать последним. Боги — Менниз, Беллиум, Инсидай, Ликур и другие — открыто предлагают силу, знания и бессмертие в обмен на лояльность. Но цена слишком высока, а видения будущего всё чаще показывают ему кровь тех, кого он любит.
В школе, под сводами древнего замка, жизнь идёт своим чередом: тренировки, первые игры сезона «Стражников и Разбойников», розыгрыши и подарки. Но даже здесь тень надвигающейся войны ложится на друзей. Гирда оттачивает смертоносный «танец клинка», Роджер грезит рыцарской честью, а Питер ищет способ разорвать паутину, в которую его медленно затягивают высшие силы.
