Конецъ лѣта 1859 года. Въ тихой подмосковной усадьбѣ помѣщика Бородина разыгрывается скрытая драма. Изъ комода покойной барыни исчезаетъ безцѣнный старинный перстень съ яхонтомъ. Суровый хозяинъ дома въ гнѣвѣ обвиняетъ въ кражѣ бѣднаго кузнеца Филиппа и грозится безъ суда отдать его въ солдаты на двадцать пять лѣтъ. Молодой гвардейскій прапорщикъ Николай, тайно влюбленный въ племянницу помѣщика, прекрасную барышню Софію, клянется честью найти подлиннаго злодѣя. Слѣдъ ведетъ офицера въ полутемный городской кабакъ. Успѣетъ ли Николай спасти бѣднаго человѣка отъ лютой кары и доказать дядюшкѣ, что въ канунъ великихъ царскихъ реформъ милосердіе и правда должны быть превыше сословнаго гнѣва?
