Иван Петрович, человек основательный, с бородой цвета спелой пшеницы и руками, привыкшими к мозолям от лопаты, жил в небольшой деревеньке под Тулой. Жизнь его текла размеренно, как река в летний зной: работа в поле, вечерние посиделки с соседями, да редкие вылазки в город за припасами. Но однажды, разбирая старый чердак в доме, доставшемся от прадеда, Иван Петрович наткнулся на пыльный, пожелтевший свиток.