В Чернозёмовку не ездят по своей воле. Костя Раевский, писарь магистрата, прибыл сюда по долгу службы — описать имущество пропавшего помещика Тарусова. Но ворота усадьбы заперты, а жители деревни отводят глаза. В трактире его ждут двое: человек с серебряной сеткой вместо лица и женщина по имени Аглая. Она знает, что скрывается под усадьбой. И говорит, что времени до полуночи.
Под старым особняком раскинулся лабиринт катакомб, где дремлет тлец — древний гриб-паразит, способный подчинять плоть и разум. Он просачивается сквозь трещины, заражая всё живое. А в самом сердце системы, подключённая к реактору, спит Варвара — жена Тарусова. Или та, кем она стала.
Костя — не солдат и не спаситель. Он всего лишь человек с описью. Но кто-то должен спуститься вниз. И закрыть дверь.
Примечания автора:
Эту книгу я начал писать, потому что устал от хорроров, где зло — это просто зло. Мне хотелось создать мир, в котором тьма имеет свою биологию, свою логику и даже свою философию. Тлец — не демон, не проклятие и не магия. Это гриб. Он прорастает, подчиняет, перестраивает. Он не желает зла — он просто хочет расти.
Альтернативная Российская империя здесь — не декорация. Это мир, где механика спорит с мистикой, где бюрократия сталкивается с необъяснимым, а наука пытается обуздать то, что обуздать нельзя. Тарусов — не безумный учёный. Он инженер, который построил клетку для бога и теперь не может её покинуть.
В этой книге много телесного, жестокого и мрачного. Я не сглаживал углы. Но под всей этой тьмой есть история о любви, долге и выборе, который не спасает, но определяет, кем ты останешься.
Спасибо, что спустились в катакомбы вместе со мной.
