Полярная ночь сковала тундру, принеся с собой древнее проклятие. После смерти старого шамана стойбище оленеводов оказывается беззащитным перед первобытным мраком. Огонь больше не греет, запасы еды гниют на сорокаградусном морозе, а тени людей начинают жить своей зловещей жизнью. Древний дух-мучитель объявляет охоту на живых, и его следующей жертвой должен стать беззащитный ребенок.
У юной Айны нет выбора: чтобы спасти младшего брата, она должна принять пугающий дар, от которого так отчаянно бежала. Ей предстоит совершить смертельное погружение в Нижний мир — пространство мертвых лун и призрачных тварей, чтобы выковать там инструмент власти. Но какова цена спасения рода, если ради создания бубна придется пожертвовать собственной человеческой сутью, навсегда отдать свои слезы и впустить вечную мерзлоту в собственную душу?
Рассказ основан на классических мотивах и аутентичном фольклоре народов Крайнего Севера, который бережно воссоздаёт пугающий дух северных легенд.
