Маркус Джонс, бывший геолог, а ныне выпускник элитной школы рейнджеров ДальКосмоРазведки, получает распределение на малоизученную планету Лаппинкотт в системе Лаланд. Его задача — вести наблюдение за терраформацией, картографировать поверхность и выживать в экстремальных условиях разрежённой атмосферы, вулканической активности и резких перепадов температур. Восемь дней перелёта на фрегате «Новые Горизонты», знакомство с другими рейнджерами и неожиданное соседство с напарницей, которой предстоит разделить с ним долгие годы изоляции. Но вскоре Маркус понимает, что главные опасности таит не негостеприимный климат, а то, что скрывается под каменной поверхностью Лаппинкотта, — загадочные явления, не поддающиеся логике, и тени, которые планета не спешит открывать пришельцам. Психологическая научная фантастика о границах человеческого одиночества, цене долга и страхе перед неизведанным.